Поверхностно-активные вещества (ПАВ) — химические соединения, которые,  концентрируясь на поверхности раздела термодинамических фаз, вызывают  снижение поверхностного натяжения.

Основное применение ПАВ — в качестве активного компонента моющих и чистящих средств (в том числе, применяемых для дезактивации), мыла, для ухода за помещениями, посудой, одеждой, вещами, автомобилями и пр.

Производство жидких моющих средств 

Технологическая схема производства жидких моющих средств приведена на рисунке.

Схема получения жидких моющих средств:
1- бункеры сыпучего сырья; 2, 8 – весовые дозаторы; 3 – транспортер; 4 – реактор; 5, 10 – насосы; 6, 11 – фильтры; 7 – расходные ёмкости жидкого сырья; 9 – реактор-смеситель; 12 – сборник жидкого моющего средства.

 
Для получения ЖМС вначале готовят водный раствор пентанатрийфосфата, пентакалийфосфата, гексаметафосфата натрия. Фосфаты растворяют при 70 – 80 °С и перемешивании в аппарате с мешалкой и рубашкой. Растворы фосфатов фильтруют и охлаждают до 20 – 25 °С. Сыпучее сырьё из сырьевых бункеров 1 через шлюзовой затвор последовательно подают на весовой дозатор 2. Транспортёром 3 сыпучие компоненты направляют в реактор 4 для приготовления растворов фосфатов или в реактор-смеситель 9.  Жидкие компоненты в реактор-смеситель поступают из расходных емкостей 7 через весовые дозаторы 8. После загрузки жидких компонентов добавляют необходимое количество воды, не содержащей солей жёсткости, нагревают раствор до 60 – 70 °С, перемешивают, а затем через дозатор 8 подают растворы фосфатов или транспортёром 3 сыпучие фосфаты, гидротропные вещества, оптический отбеливатель. Получив в результате перемешивания однородный прозрачный раствор, прекращают подогрев и при температуре 40 – 50 °С вводят при перемешивании ароматизатор.
Получаемый гомогенный раствор из смесителя 9 через фильтр 11 или насосом 10 направляют в сборник 12, откуда ЖМС подают на расфасовку. Их качество контролируют по температуре помутнения.